De heer NAVO (2014-2024)

Dit is niet Churchill. Jens Stoltenbergs boek over zijn tijd aan het hoofd van de NAVO (2021 tot 2024) zal worden geclassificeerd als een van de vluchtige blikvangers , die onze politieke uitmuntendheid gewend zijn uit te stallen om hun verhalen te vertellen, zelden met enige begeestering. Desalniettemin kunnen enkele kritische observaties worden afgeleid uit de recensie van de Engelstalige editie (On My Watch: Leading NATO in a Time of War, november 2025), door professor Patrick Porter van de afdeling Internationale Veiligheid van de Universiteit van Birmingham en gepubliceerd in de Literary Review van december 2025-januari 2026.

Laten we niet vergeten dat Stoltenberg een carrière-politicus is (parlementslid en later Noorse premier, sociaal-democraat) en dat hij tijdens zijn periode bij de NAVO alleen het eerste presidentschap van Trump (2017-2021) meemaakte. Laten we ook, maar iets minder, zijn neiging laten gaan, volgens Porter, voor “een ondoordachte liberale theologie met haar gebruikelijke catechismus over een 'internationale orde gebaseerd op regels”: dit past een beetje bij onze man.

Niet verrassend pleit Stoltenberg voor een ongewijzigde dominante rol voor de Verenigde Staten aan het hoofd van de NAVO, evenals het lidmaatschap van Oekraïne van de Alliantie (met een formule voor de oplossing van het gewapende conflict in de Finlandisering van het land). Openhartiger, zelfs naïever is zijn visie op een homogene NAVO die unaniem bereid is "te gaan sterven voor Estland of Roemenië", een uiterst onwaarschijnlijke gebeurtenis, vooral omdat "een voor allen, allen voor een" van artikel 5 van het Verdrag – door Stoltenberg geprezen als het hart van de Alliantie – in werkelijkheid weinig betekent.

Stoltenberg presenteert zijn boek als “een liefdesbrief”.  Een handige uitvlucht: “Heel eerlijk. Liefde is blind.”