New Start, de laatste pijler van het strategische stabiliteitssysteem, liep af op 5 februari. Dit is de eerste keer in 64 jaar dat er geen grenzen of procedures meer zullen zijn voor nucleaire wapenbeheersing tussen de twee landen.

New Start sluit zich daarmee aan bij het ter ziele gegane Verdrag inzake middellange afstandsnucleaire strijdkrachten, waaruit de Verenigde Staten zich in 2019 eenzijdig onder Trump I  terugtrokken – waardoor het vooruitzicht dat de NAVO zich voor de deur van Rusland vestigt des te zorgwekkender gemaakt wordt

Daarvoor had de Verenigde Staten ook het ABM (Anti-Ballistic Missile, Anti-ballistische raketten-verdrag) in 2002 opgeheven, dat de installatie van een anti-raketafweersysteem verhinderde, waarvan Washington beweerde dat het essentieel was om zichzelf te verdedigen tegen Iran, zo niet Noord-Korea. Niemand liet zich misleiden: het beroemde 'anti-raketschild' is bedoeld om een Russische nucleaire aanval ineffectief te maken, waardoor de NAVO theoretisch een eerste aanval kan lanceren zonder angst voor een reactie.

Het New Start-verdrag beperkte elke partij tot 800 lanceerinrichtingen en zware bommenwerpers en 1.550 strategische kernkoppen, waardoor de atoomwapenwedloop werd voorkomen. Bovenal bood het een verificatie-mechanisme: volgens dit verdrag moest de locatie van alle strategische bommenwerpers aan beide zijden bekend en zichtbaar zijn, zodat de andere kant ze op satellietbeelden kon controleren, waardoor het risico op verrassingsaanvallen of valse alarmen werd beperkt.

Afgelopen juni maakte Oekraïne gebruik van deze voorziening om enkele van de Russische strategische bommenwerpers die in Olenya waren gestationeerd te vernietigen – met hulp van NAVO-satellieten. Het is de "Russische Pearl Harbor" zoals het Westen enthousiast uitsprak...

Rusland had aangeboden het verdrag te verlengen, maar de Verenigde Staten kwamen er niet aan toe. Dit is natuurlijk uiterst zorgwekkend, want het verhoogt niet alleen het risico op een nucleair conflict. Het is ook een buitengewoon gevaarlijke aanwijzing van Trumps gevoel van almacht, dat ongetwijfeld zeker zal winnen uit een nucleaire confrontatie.